W artykule dokonano przeglądu wyników niedawnego badania przeprowadzonego przez dr. Billa Osmunsona i Griffina Cole’a, która przedstawia wszechstronną analizę kosztów ekonomicznych, korzyści i ryzyka związanego ze fluoryzacją wody w społecznościach (CWF).

Społeczna fluoryzacja wody jest powszechną praktyką od ponad 70 lat, mającą na celu redukcję próchnicy zębów. Pomimo wieloletniego stosowania praktyka ta pozostaje kontrowersyjna, zwłaszcza jeśli chodzi o uwzględnienie potencjalnego ryzyka obok korzyści i kosztów.

Tło i cele

Głównym celem badania jest oszacowanie stosunku kosztów do korzyści i ryzyka ekonomicznego CWF przy użyciu dolarów amerykańskich z 2021 r. na osobę rocznie (PPPY). Analiza uwzględnia koszty operacyjne, korzyści w zakresie zapobiegania próchnicy zębów oraz dwa istotne ryzyka: fluorozę zębów i neurotoksyczność rozwojową prowadzącą do niższego IQ, a co za tym idzie niższych dochodów.

Metodologia

W badaniu wykorzystano opublikowane koszty operacyjne i korzyści CWF. Uwzględniono także doświadczenia kliniczne w leczeniu fluorozy zębów, aby oszacować koszty leczenia i ocenić utracone zarobki w wyniku neurotoksyczności rozwojowej. Szacunkową liczbę próchnicy, której udało się zapobiec, obliczono na 8 dolarów za osobę. Natomiast koszty związane z leczeniem fluorozy zębów i niższymi zarobkami wynikającymi z domniemanej neurotoksyczności rozwojowej obliczono odpowiednio na 126 dolarów PPPY i 438 dolarów PPPY.

Efekty

Analiza wykazuje stratę netto poniesioną przez CWF w wysokości 556 dolarów PPPY, co sugeruje, że po uwzględnieniu kosztów szkód CWF nie jest opłacalne. Najważniejsze ustalenia obejmują:

  • Zapobieganie próchnicy: Szacunkowa korzyść z uniknięcia próchnicy wyniosła 8 dolarów na osobę.
  • Fluoroza zębów: Koszty leczenia postrzeganej fluorozy zębów oszacowano na 126 dolarów rocznie. Fluoroza zębów, stan spowodowany nadmiernym spożyciem fluoru w okresie rozwoju zębów, może prowadzić do kosmetycznych i funkcjonalnych problemów stomatologicznych.
  • Neurotoksyczność rozwojowa: Niższe zarobki spowodowane neurotoksycznością rozwojową, mierzone obniżeniem IQ, oszacowano na 438 dolarów rocznie. W badaniu odniesiono się do licznych badań wskazujących, że narażenie na fluor może skutkować znacznym obniżeniem IQ, co wpływa na zarobki w ciągu całego życia.

Dyskusja

Odkrycia podważają wcześniejsze oceny ekonomiczne CWF, które często pomijały potencjalną szkodę lub uznawały ją za nieistotną. W badaniu podkreślono, że uwzględnienie kosztów leczenia szkód znacząco zmienia równanie ekonomiczne. Zidentyfikowane potencjalne ryzyko obejmuje nie tylko fluorozę zębów, ale także szersze problemy zdrowotne, takie jak neurotoksyczność, która ma wpływ na rozwój poznawczy i produktywność ekonomiczną.

Implikacje polityczne

Na podstawie wyników badania autorzy opowiadają się za ponowną oceną polityki CWF. Sugerują, że należy promować alternatywy dla CWF, takie jak stosowanie pasty do zębów i lakierów z fluorem oraz ukierunkowana pielęgnacja zębów. Te alternatywy pozwalają na bardziej kontrolowaną i zindywidualizowaną ekspozycję na fluor, minimalizując ryzyko związane z masową fluoryzacją publicznych wodociągów.

Podsumowanie

Z badania wynika, że ​​analiza kosztów i korzyści ekonomicznych nie jest korzystna, jeśli uwzględni się potencjalne szkody. Szacunkowa strata netto z CWF wynosi 556 dolarów PPPY, głównie ze względu na koszty związane z leczeniem fluorozy zębów i ekonomiczny wpływ obniżonego IQ na skutek neurotoksyczności rozwojowej. Autorzy zalecają dokonanie przeglądu polityki zdrowia publicznego, biorąc pod uwagę pełne spektrum kosztów, korzyści i zagrożeń związanych z ekspozycją na fluor.

Należy krytycznie ocenić ciągłą praktykę CWF, kładąc nacisk na bezpieczniejsze i skuteczniejsze alternatywy zapobiegania próchnicy zębów. Współpraca ze wszystkimi zainteresowanymi stronami i rozważenie kompleksowych dowodów będzie miało kluczowe znaczenie w kształtowaniu przyszłych strategii zdrowia publicznego dotyczących stosowania fluoru.

Referencje

Osmunson, B. i Cole, G. (2024). Fluoryzacja wody w społecznościach: rozważenie kosztów, korzyści i ryzyka.