Nieżyjący już Gary Strong, DDS, był aktywnym członkiem IAOMT. Kiedy Rada Stomatologiczna stanu Montana zaatakowała go za reklamę „stomatologii bez rtęci”, skontaktował się z biurem Federalnej Komisji Handlu w Denver. Komisja przesłała mu to pismo, po czym komisja stomatologiczna milczała.

 

Federalna Komisja Handlu                                
_______________________________________________________________
Biuro Regionalne Denver

Suite 2900
Ulica Curtisa 1405
Denver, Kolorado 80202-2393
(303) 844-2271

5 czerwca 1987 r.

Doktor Gary Strong
503 Wicks Lane, apartament nr 2
Rachunki, MT 59105

Drogi doktorze Strong:

Niniejszy dokument jest odpowiedzią na Państwa rozmowę telefoniczną z dnia 11 maja 1987 r., w której zwrócili się Państwo o opinię na temat tego, czy stwierdzenie „Stomatologia bez rtęci” zawarte w Państwa reklamie na żółtych stronach byłoby naszym zdaniem „zwodnicze”. Cieszymy się, że mamy możliwość przedstawienia Państwu żądanej opinii.

Niniejsza nieformalna opinia personelu dotyczy jedynie tego, czy – na podstawie dostarczonych nam przez Państwa informacji – reklamy załączone do Państwa listu są wprowadzające w błąd w rozumieniu sekcji 5 ustawy o FTC. Nie wyraża żadnej opinii na temat przepisów Rady Stomatologicznej stanu Montana dotyczących reklam produktów dentystycznych ani ich zastosowania do spornej reklamy. Niniejsza opinia reprezentuje stanowisko Biura Regionalnego Denver, które jest odpowiedzialne za monitorowanie oszukańczych praktyk w regionie ośmiu stanów, w tym w Montanie. Niekoniecznie odzwierciedla stanowisko Federalnej Komisji Handlu lub jakiegokolwiek pojedynczego komisarza. Opinia ta opiera się jednak na wcześniejszych działaniach Komisji w zakresie egzekwowania prawa, oświadczeniach politycznych Komisji dotyczących tego, co stanowi reklamę oszukańczą w rozumieniu sekcji 5 ustawy o FTC, konsultacjach z personelem Waszyngtonu oraz komentarzach personelu dotyczących zezwolenia Komisji.

Zgodnie z sekcją 5 ustawy o FTC reklama jest zwodnicza, jeżeli zawiera przedstawienie lub pominięcie, które może wprowadzić w błąd konsumentów działających rozsądnie w danych okolicznościach, na ich szkodę. Jak sugeruje ta definicja, przy ustalaniu, czy reklama jest zwodnicza zgodnie z sekcją 5, skupiamy się na treści i prawdopodobnym wpływie tej konkretnej reklamy na konsumentów. Koncentrujemy się na tym, czy: (1) reklama zawiera przedstawienie sprzeczne ze stanem faktycznym lub pomija ważne informacje kwalifikujące, które są niezbędne, aby oświadczenie nie wprowadzało w błąd; (2) przedstawienie lub zaniechanie może wprowadzić w błąd konsumentów zachowujących się rozsądnie w danych okolicznościach; oraz (3) oświadczenie lub pominięcie jest „istotne” – dotyczy informacji ważnych dla konsumentów i mogących mieć wpływ na ich zachowanie lub decyzje zakupowe. Na wszystkie te trzy pytania należy odpowiedzieć twierdząco, zanim reklama zostanie uznana za zwodniczą w rozumieniu sekcji 5. Zastosowanie tej indywidualnej analizy do konkretnych sytuacji faktycznych zostało szerzej omówione w oświadczeniu Komisji skierowanym do Kongresu z 14 października 1983 r. w sprawie zakres swoich uprawnień w zakresie „działań lub praktyk oszukańczych”, które załączyliśmy do niniejszego pisma w celach informacyjnych.

Wyrażenie „stomatologia bez rtęci” jest stwierdzeniem weryfikowalnego faktu. O ile w swojej praktyce nie stosujesz rtęci, oświadczenie jedynie informuje konsumenta o tym ograniczeniu i w związku z tym nie wprowadza w błąd.  (Podkreślenie dodane)  Nie mamy powodu sądzić, że konsumenci zostaną wprowadzeni w błąd co do oferowanej oferty, jeśli oświadczenie będzie zgodne z prawdą. Co więcej, zwrócenie uwagi na alternatywy dla tradycyjnych metod wykonywania zawodu mogłoby być bardzo przydatne dla konsumentów przy wyborze dentysty.

Na koniec pragniemy podkreślić, że naszego wniosku dotyczącego wyrażenia „stomatologia wolna od rtęci” nie należy interpretować jako poparcie dla tej metody praktyki. Jesteśmy świadomi obecnych kontrowersji dotyczących stosowania i bezpieczeństwa amalgamatu zawierającego rtęć, ale nie zajmujemy stanowiska w tej kwestii.

Jeszcze raz dziękujemy za możliwość przedstawienia Państwu naszej opinii w tej sprawie. Jeśli masz jakiekolwiek pytania, skontaktuj się ze mną pod numerem (303) 844-2271.

Bardzo twoje

(PODPIS)
Claude C. Wild III, reżyser
Biuro Regionalne Denver