odpady-zanieczyszczone-150x150Autor: Griffin Cole, DDS, NMD

Jak wielu z nas wie, problem emisji rtęci z odpadów amalgamatowych wpływa na prawie każdy gabinet stomatologiczny. Badania przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych i innych krajach wielokrotnie wykazały, że gabinety dentystyczne odgrywają znaczącą rolę w uwalnianiu rtęci do środowiska. Ponadto Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA) podała, że ​​w 2003 r. gabinety dentystyczne były odpowiedzialne za 50% całego zanieczyszczenia rtęcią w publicznych zakładach oczyszczania. Największe obawy wynikają z faktu, że rtęć uwalniana do środowiska zatruwa ekosystem na lata, szkodząc w ten sposób roślinom, zwierzętom, wodzie i glebie.

Kwestia ta stała się obecnie sprawą międzynarodową w wyniku Konwencji z Minamaty w sprawie rtęci z 2013 r., przyjętej w ramach Programu Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska (UNEP). Konwencja z Minamaty jest prawnie wiążącym porozumieniem mającym na celu stopniowe wycofywanie przemysłowych zastosowań rtęci w celu ochrony środowiska i zdrowia ludzkiego, a traktat zawiera sekcję dotyczącą amalgamatu dentystycznego. Jak dotąd globalne porozumienie podpisały 94 kraje, a Stany Zjednoczone jako pierwsze ratyfikowały je w listopadzie ubiegłego roku. W Stanach Zjednoczonych EPA również podejmuje działania przeciwko odpadom amalgamatu. W 2011 r. EPA nawiązała współpracę ze Szkołą Stomatologii Uniwersytetu Marquette, aby uczyć studentów stomatologii prawidłowego gospodarowania odpadami amalgamatowymi, a w 2010 r. EPA rozpoczęła prace nad stworzeniem wytycznych mających na celu ograniczenie emisji rtęci z zębów. Nadal są w trakcie przeglądu tych przepisów, ale EPA informuje, że bada zastosowanie separatorów amalgamatu jako możliwego środka zmniejszającego zanieczyszczenie rtęcią dentystyczną.

Royal College of Dental Surgeons w Ontario w Kanadzie spełniło już wymagania dotyczące konserwacji separatorów amalgamatu, co jest ważne, ponieważ odpady amalgamatu z separatorów należy co roku poddawać recyklingowi, aby zapobiec zanieczyszczeniu.

Tło praktyk gospodarowania odpadami dentystycznymi

Zarządzanie odpadami dentystycznymi:

Polecane najlepsze rozwiązania

 Autor: Griffin Cole, DDS, NMD

Tło praktyk gospodarowania odpadami dentystycznymi

Biorąc pod uwagę te działania krajowe i międzynarodowe, logiczne jest założenie, że dalsze zmiany w gospodarce odpadami dentystycznymi są nieuniknione. Ponieważ zmodyfikowałem swoją praktykę dentystyczną, aby bezpiecznie postępować z odpadami amalgamatu, rozsądne wydaje się podzielenie się moimi doświadczeniami z innymi, aby więcej dentystów mogło rozpocząć tę zmianę. Pozwoli to chronić środowisko, a także pomoże dentystom przygotować się na nadchodzące przyszłe przepisy.

Osobiste powody bezpiecznego zarządzania amalgamatem

Kiedy 12 lat temu po raz pierwszy zainteresowałem się tą kwestią, praktycznie nie obowiązywały żadne środki zobowiązujące gabinety dentystyczne do instalowania separatorów amalgamatu ani nie istniały żadne przepisy dotyczące terminowego recyklingu odpadów z separatorów, aby zapewnić ich prawidłowe działanie. Jednakże, jako osoba zaniepokojona wpływem rtęci na środowisko, uznałem te czynniki za część „Najlepszych praktyk zarządzania” w moim biurze.

Im bardziej zagłębiałem się w tę kwestię, tym bardziej utwierdzałem się w przekonaniu, że proaktywność na kilku poziomach ma również sens biznesowy. Po pierwsze, nie chciałem ponosić odpowiedzialności wobec wynajmującego za jakiekolwiek potencjalne szkody w budynku powstałe w wyniku przedostania się rtęci do jego przewodów lub w związku z zarzutem zanieczyszczenia budynku rtęcią. Po drugie, wiedziałem, że moi pacjenci będą otwarci na moje obawy dotyczące lokalnego środowiska. Po trzecie, postrzegałem podjęcie tych kroków jako sposób na skuteczne przygotowanie mojej praktyki dentystycznej na ewentualną wizytę w gabinecie dowolnego urzędnika regulacyjnego, który chciałby sprawdzić moje zabezpieczenia środowiskowe pod kątem spełnienia bieżących wymagań.

Warto zauważyć, że chociaż branża stomatologiczna jak dotąd zasadniczo unikała działań prawnych związanych z uwalnianiem rtęci, w ostatnich latach krematoria były przedmiotem procesów sądowych i kampanii obywatelskich sprzeciwiających się emisjom rtęci powodowanym przez kremację osób z amalgamatem nadzienia.

Jeszcze raz chcę podkreślić, że moim głównym motywem przyjęcia środków w zakresie gospodarki odpadami było po prostu to, że było to słuszne dla środowiska, ale gdy badałem tę kwestię, zdałem sobie sprawę, że potencjalne zobowiązania były kolejnym rozsądnym powodem do wprowadzenia tych zmian do mojej praktyki, która kosztuje jedynie symboliczną opłatę w porównaniu z wieloma korzyściami.

Kroki w inicjowaniu zmian w mojej praktyce

Kiedy badałem dostępne możliwości ulepszenia praktyk w zakresie gospodarowania odpadami dentystycznymi, dowiedziałem się, że istnieją zasadniczo dwa sposoby postępowania: 1. Zamów sprzęt dostępny u lokalnego dostawcy dentystycznego i samodzielnie zajmij się szczegółami zarządzania odpadami i monitorowaniem recyklingu lub 2. Skonsultuj się z jedną z nowych firm pojawiających się na rynku, posiadającą udokumentowane doświadczenie w zakresie gospodarki odpadami stomatologicznymi.

Im więcej o tym myślałem, tym mniej atrakcyjny stawał się mój dealer dentystyczny, jeśli chodzi o zapewnianie mi najlepszego rozwiązania. Nie stało się tak dlatego, że nie cenię relacji z lokalnym dealerem dentystycznym. Wręcz przeciwnie, niezwykle cenię tę relację, a mój przedstawiciel i jego firma odgrywają ważną rolę w codziennej rutynie mojej praktyki. Jednakże, jeśli chodzi o ten konkretny problem, sprzedawca najwyraźniej nie był właściwym rozwiązaniem.

Doszedłem do tego wniosku, ponieważ zdałem sobie sprawę, że gospodarka odpadami to nie tylko kwestia sprzętu dentystycznego. Gospodarka odpadami wymaga także uwzględnienia technologii recyklingu i przetwarzania odpadów. Wiedziałem zatem, że mój dealer dentystyczny może mi sprzedać sprzęt, ale potrzebowałem także wiedzy specjalistycznej w zakresie recyklingu, przetwarzania, konserwacji, przestrzegania przepisów i wielu złożonych perspektyw właściwy gospodarowanie odpadami.

Dlatego poszukałem rozwiązania w nowo powstających firmach i szybko odkryłem kilka możliwości skorzystania z ich pomocy. Jedną z możliwości był kontakt z firmą „Mama i Pop”, która opracowała produkt i sprzedała go dystrybutorom artykułów dentystycznych w celu sprzedaży do biur takich jak mój. Inną opcją była współpraca z Dental Recycling North America (DRNA), firmą świadczącą kompleksowe usługi w zakresie gospodarki odpadami, dedykowaną wyłącznie profesji dentystycznej.

Oczywiście wybrałem DRNA i przez ostatnie 12 lat współpracy z nimi moja wiara w tę firmę tylko wzrosła. Są największym bezpośrednim dostawcą technologii separatora amalgamatu i usług recyklingu dla lekarzy dentystów poza dystrybucją dealerską.

Obecnie są także największym instytucjonalnym dostawcą usług gospodarki odpadami stomatologicznymi. Ich lista klientów instytucjonalnych obejmuje szeroką gamę szkół dentystycznych (takich jak Centrum Nauk o Zdrowiu Uniwersytetu Teksasu w San Antonio, Uniwersytet Kolorado, Uniwersytet w Detroit, Uniwersytet Louisville, Stony Brook i Uniwersytet Iowa) , a także szpitale i ośrodki medyczne (takie jak Claremore Indian Hospital, Staten Island University Hospital, St. Charles Hospital, Harlem Hospital Center, Flushing Hospital Medical Center, New York Methodist Hospital, Lutheran Medical Center, North Shore Long Island Jewish Health System i Centrum Medyczne JFK).

Korzyści ze współpracy z tą firmą moim zdaniem są dowodem na to, że udało mi się zmienić sposób postępowania z odpadami stomatologicznymi. Na przykład w moim biurze obowiązuje automatyczny harmonogram recyklingu zarządzany przez DRNA, który zapewnia terminowy recykling i zapobiega skażeniu rtęcią, które może wystąpić w przypadku nieregularnej konserwacji. Ponadto do mojego biura przydzielony jest konsultant ds. zgodności, który odpowiada na wszystkie moje pytania i kontaktuje się z każdym urzędnikiem regulacyjnym, który pyta, w jaki sposób nasze biuro postępuje z odpadami amalgamatu lub innymi odpadami poddawanymi recyklingowi z DRNA.

Kluczowe kwestie dotyczące aktualizacji praktyk dotyczących usuwania odpadów dentystycznych

Oceniając rozwiązania tego problemu, należy wziąć pod uwagę kilka ważnych punktów:

  1. Rozważ swój cel. Czy chcesz po prostu kupić sprzęt, czy też chcesz mieć rozwiązanie, które spełnia wymogi prawne i chroni Twoją praktykę oraz środowisko?
  2. Pamiętaj, że ten problem dotyczy zarządzania ryzykiem. Czy możesz osobiście zmniejszyć ryzyko, znając wszystkie aspekty tego problemu, czy też pomocne byłoby zatrudnienie konsultanta posiadającego wiedzę specjalistyczną w obszarach ochrony środowiska i przepisów, aby pomógł Tobie i Twoim pracownikom?
  3. Oszacuj czas i środki finansowe, którymi dysponujesz na dokonanie przejścia. Czy lepiej, aby jedna firma zajęła się tym problemem, zamiast zatrudniać wielu dostawców oferujących inne usługi w zakresie gospodarki odpadami?
  4. Oceń długoterminowe skutki swojej decyzji. Czy wybrany dostawca będzie dostępny w przyszłości i będzie na bieżąco z najnowszymi przepisami i zastosowaniami technologii?
  5. Zbadaj klientów dostawcy/ów, którego chciałbyś wybrać. Czy współpracują z klientami instytucjonalnymi? Klienci instytucjonalni zazwyczaj z największą starannością dokonują wyboru przedsiębiorstw, a ich zaangażowanie pomaga w ustaleniu wiarygodności i opłacalności przedsiębiorstwa.

Wnioski

Podsumowując, wydaje się, że w ciągu kilku lat praktyki dentystyczne w USA mogłyby zostać zobowiązane do zakupu separatorów amalgamatu i corocznego recyklingu odpadów amalgamatu. Możesz poczekać, aż to nastąpi, lub wykazać się proaktywnością i podjąć działania już teraz. Inni nie tylko zauważą, że postępowałeś i uporałeś się z tym problemem, zanim było to konieczne, ale także natychmiast zaczniesz chronić środowisko.

Jako osoba, która od 12 lat instaluje separator amalgamatu i świadczy usługi recyklingu, najlepszą radą, jaką mogę udzielić, jest to, że cały proces doskonalenia praktyk gospodarowania odpadami przebiega bezproblemowo, jeśli zostanie wybrane właściwe rozwiązanie.

Tymczasem pamiętaj, że Twoje wysiłki na rzecz ochrony lokalnego środowiska i reputacji naszego zawodu poprzez wprowadzenie bezpiecznych i aktualnych praktyk gospodarowania odpadami dentystycznymi okażą się opłacalne, szanowane i staną się wzorem dla innych dentystów i firm w przyszłości.