Zdrowie dentysty: ocena ryzyka zawodowego związanego ze stosowaniem amalgamatu

David Kennedy, DDS i Amanda Just; 2013

Każdy zawód naraża pracowników na chroniczne schorzenia i sytuacje, które mają wpływ na ogólny stan zdrowia. Na przykład wiadomo, że skrzypkowie i inni muzycy często cierpią na zespół cieśni nadgarstka (uraz mięśniowo-szkieletowy) z powodu powtarzających się ruchów rąk i pozycji często stosowanych podczas gry na ich instrumentach. Oczywiście stomatologia obejmuje również rutynowe techniki i materiały, które mogą powodować problemy zdrowotne. Na szczęście, w ten sam sposób, w jaki muzycy mogą zmienić swoje praktyki, aby chronić się przed niektórymi niekorzystnymi skutkami cieśni nadgarstka, dentyści mogą również zmienić swoje praktyki, aby chronić się przed pewnymi zawodowymi zagrożeniami dla zdrowia.

W szczególności wśród materiałów regularnie używanych w gabinetach dentystycznych rtęć wyróżnia się jako notorycznie szkodliwa substancja. W rzeczywistości raport Światowej Organizacji Zdrowia ostrzega: „Może powodować szkodliwe skutki dla układu nerwowego, trawiennego, oddechowego, odpornościowego i nerek, oprócz powodowania uszkodzenia płuc… Ostatnie badania sugerują, że rtęć może nie mieć progu, poniżej którego niektóre skutki uboczne nie występują”.

Wielu dentystów, personelu dentystycznego i studentów stomatologii nie zdaje sobie sprawy, że różnorodne procedury obejmujące manipulację starym lub nowym amalgamatem narażają ich na poziomy rtęci, które stanowią bezpośrednie zagrożenie dla ich zdrowia, chyba że podejmą środki ostrożności, takie jak ustanowienie praktyk zawodowych i kontrole techniczne w celu zminimalizowania narażenia. Badania potwierdziły niekorzystne skutki u dentystów i personelu dentystycznego związane z narażeniem na opary rtęci i cząstki amalgamatu w miejscu pracy. Dzieje się tak głównie dlatego, że liczne codzienne procedury generują niebezpieczne poziomy rtęci w miejscu pracy stomatologa.

Dowody naukowe wiążą rtęć z różnymi problemami zdrowotnymi człowieka, w tym z utratą IQ w okresie prenatalnym, a badania przeprowadzone na dentystach, studentach stomatologii i pracownikach dentystycznych wykazały, że mogą wystąpić szkody toksyczne. Aby zilustrować ten punkt, badanie przeprowadzone w 2012 roku przez dr Thomasa G. Duplinsky'ego i dr Domenica V. Cicchetti z Yale University School of Medicine donosi o wysokim wskaźniku stosowania leków na receptę przez dentystów płci męskiej i wiąże to z zawodowym narażeniem na rtęć:

Dentyści wykazali znacznie większe stosowanie leków na receptę określonych chorób niż grupa kontrolna w następujących kategoriach chorób: neuropsychologicznej, neurologicznej, oddechowej i sercowo-naczyniowej. Zdecydowana większość dentystów pediatrycznych i ogólnych nadal stosuje wypełnienia z amalgamatu rtęci. To naraża ich na większe ryzyko tych zaburzeń niż ogólna populacja, a także zagraża przyszłemu zdrowiu dzieci i dorosłych w Ameryce, którzy nadal otrzymują uzupełnienia z amalgamatu srebra.

Seria innych badań potwierdziła tę obawę, ponieważ dane wykazały, że narażenie na rtęć może mieć wpływ behawioralny, psychologiczny i poznawczy na pracowników dentystycznych.

Co więcej, zmienne genetyczne zostały powiązane z pracownikami dentystycznymi, poziomami rtęci i czynnikami neurobehawioralnymi. Powszechna cecha genetyczna znana jako polimorfizm CPOX4 została zidentyfikowana jako czynnik uszkodzeń neurologicznych spowodowanych wyjątkowo niską ekspozycją na rtęć u dentystów i personelu dentystycznego, a także u dzieci z wypełnieniami amalgamatowymi. Inne badanie przeprowadzone na pracownikach dentystycznych wyjaśnia nawet, że „przewlekłe subtoksyczne poziomy rtęci nieorganicznej wydają się powodować łagodne zmiany w krótkotrwałych niewerbalnych wspomnieniach i ogólnie wzmożonym niepokoju, a zwłaszcza w kategoriach obsesyjno-kompulsywnych, lękowych i psychotycznych”.

Ponadto wiadomo, że rtęć jest toksyczna dla nerek, a Niemcy, Finlandia, Austria i Kanada pracowały nad ograniczeniem stosowania wypełnień dentystycznych z amalgamatu rtęciowego u pacjentów z problemami z nerkami i innych populacji. Aby odnieść tę kwestię do pracowników dentystycznych, rozważmy wyniki badania z 1988 r., w którym oceniano czynność nerek personelu dentystycznego narażonego na działanie rtęci w porównaniu z pracownikami narażonymi na ołów, kadm i chrom. Badanie wykazało, że dentyści i asystenci dentystyczni wydają się być bardziej narażeni na zaburzenia czynności nerek niż inni pracownicy przemysłowi. Badanie z udziałem owiec wykazało znaczny spadek funkcji nerek w ciągu zaledwie dwóch miesięcy od otrzymania wielu plomb amalgamatowych. Niedawno utrata funkcji nerek została również powiązana z liczbą i rozmiarem wypełnień amalgamatowych.

Innym obszarem, któremu poświęcono wiele uwagi, są możliwe zagrożenia dla reprodukcji kobiet personelu dentystycznego. Wiadomo, że rtęć może mieć szkodliwy wpływ na rozwijający się mózg i układ nerwowy, co dotyka dzieci, kobiety w ciąży i kobiety w wieku rozrodczym. W ten sposób rozpoznano niebezpieczeństwa związane z narażeniem na rtęć pracownic dentystycznych w ciąży, a także problemy z płodnością i zaburzeniami cyklu miesiączkowego.

Inne badania potwierdzają zagrożenia dla rozrodczości spowodowane zawodowym stosowaniem rtęci. Illinois Teratogen Information Service poinformowało, że kobiety w ciąży powinny unikać wszelkiej znaczącej ekspozycji na rtęć i zaleciło większą ostrożność kobietom w wieku rozrodczym. Badanie przeprowadzone w 1999 roku w Kanadzie wykazało: „Kobiety w ciąży nie powinny pracować w obszarach o wysokim stężeniu oparów rtęci. Zalecana progowa wartość graniczna 0.05 ug/m3 dla oparów rtęci może nie zapewniać wystarczającej ochrony płodów. Dlatego kobiety w wieku rozrodczym nie powinny być narażone na opary rtęci o stężeniu 0.01 mg/m3 lub większym”.

Zbadano również pracowników dentystów i ryzyko reakcji na rtęć lub alergie na rtęć. Szacuje się, że około 21 milionów Amerykanów jest uczulonych na rtęć, a badania wykazały, że narażenie na amalgamat dentystyczny koreluje z częstszym występowaniem alergii na rtęć. Nic dziwnego, że reakcje na rtęć zostały powiązane z personelem dentystycznym w przypadku zapalenia skóry, czerniaka i chorób skóry. W jednym badaniu określono nawet zagrożenia związane z alergią na rtęć dla studentów stomatologii: „Fakt, że studenci stomatologii, którzy byli ochotnikami w tym badaniu, otrzymali tylko niewielką część ekspozycji na rtęć, jaką otrzymują praktykujący dentyści, podkreśla potencjał tego alergenu w rzeczywistości praktyka Stomatologiczna."

Oprócz obaw związanych z poziomem rtęci w gabinecie dentystycznym i narażeniem tam pracujących pracowników, różne badania wzywały do ​​podjęcia środków ochronnych w gabinecie dentystycznym w celu ograniczenia uwalniania rtęci. Badanie przeprowadzone w 2013 roku przez Robina Warwicka stwierdza: „Aby zmaksymalizować bezpieczeństwo, szkoły dentystyczne powinny szkolić uczniów w usuwaniu amalgamatu tylko przy użyciu rozpylacza wody i ssania o dużej objętości. Alternatywnie, podczas usuwania amalgamatu uczniowie powinni stosować odpowiednie środki ochrony osobistej w zakresie higieny pracy”. Niestety, wielu studentów stomatologii nie jest w stanie przestrzegać tych praktyk pracy i kontroli technicznych w swoich laboratoriach techniki operacyjnej.

Podsumowując, dane naukowe wyraźnie wskazują, że stosowanie rtęci w stomatologii może być szkodliwe dla dentystów i ich personelu. Wiele czynników przyczynia się do zwiększonej częstości występowania chorób i problemów zdrowotnych wśród dentystów, ale zatrucie rtęcią jest zagrożeniem, którego można łatwo uniknąć, stosując aktualne alternatywy dla materiałów wypełniających z amalgamatu.

Być może badanie przeprowadzone w 2003 r. przez eksperta ds. oceny ryzyka, dr G. Marka Richardsona, doskonale podsumowuje ten problem: „Różne kraje dążą do ograniczenia stosowania amalgamatu jako materiału do odbudowy zębów w celu ochrony pacjentów stomatologicznych przed narażeniem na Hg [rtęć]. Jednak narażenie zawodowe dentystów należy również uznać za uzasadnienie ograniczenia stosowania amalgamatu”.

Wiele kluczowych odniesień cytowanych w tym artykule jest dostępnych na prośbę autora. davidkennedydds@gmail.com